במאה ה-16, גליליאו העז לקרוא תיגר בפומבי על האמונות, המקובלות זה זמן רב, בכך שאישר את התיאוריה של קופרניקוס שהארץ היא זאת שסובבת סביב השמש, ולא להיפך. צעד זה נחשב לכפירה בעיני האינקוויזיציה אשר עדיין היתה פעילה.